Descubrimiento de nuevos hongos en Salta: un homenaje a Lionel Messi

Científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y de la Universidad de Buenos Aires (UBA) han identificado una nueva especie de hongo en el Parque Nacional Baritú, en Salta, a la que nombraron “Messi” en honor al destacado futbolista argentino Lionel Messi, reciente campeón de la Copa América y jugador del Inter Miami de la MLS.

El Instituto de Micología y Botánica (INMIBO UBA-CONICET) fue el encargado de este hallazgo, identificando dos especies de hongos previamente desconocidas. Una de ellas recibió el nombre de Cercopemyces messii, rindiendo homenaje a Messi.

El descubrimiento tuvo lugar durante una campaña de exploración en 2023 dentro del Parque Nacional Baritú, donde los investigadores recolectaron ejemplares tanto de C. messii como de Clitocybe cedrelae, la otra especie documentada en el artículo publicado en la revista Mycological Progress. Esta publicación incluye detalladas descripciones taxonómicas, fotografías de campo, ilustraciones, imágenes de microscopía electrónica y comparaciones con especies relacionadas.

El Parque Nacional Baritú, que protege más de 72 mil hectáreas de Yungas en el noroeste argentino, es un refugio de biodiversidad con una rica variedad de hongos agaricales, muchas de las cuales aún no han sido descritas. Las nuevas especies fueron encontradas en una zona conocida como El Cedral, compuesta por árboles de cedro.

Los científicos destacan que estas especies deben ser consideradas en peligro, ya que sus hábitats naturales están amenazados. Este descubrimiento resalta la importancia de las áreas protegidas en la conservación de la biodiversidad y en la investigación científica para el descubrimiento de nuevas especies.