Las principales amenazas para la salud mundial: ¿Qué preocupa al sanitarismo internacional?

En las últimas décadas, la humanidad ha experimentado avances significativos en el campo de la salud gracias a la vacunación, el acceso al agua potable y los avances científicos. Sin embargo, a pesar de estos logros, persisten varias amenazas que preocupan al sanitarismo internacional. A continuación, se presentan las cinco principales amenazas identificadas:

1. Enfermedades crónicas: El envejecimiento de la población y los avances médicos han permitido controlar muchas enfermedades que antes eran mortales. Sin embargo, esto ha llevado a un aumento en la prevalencia de enfermedades crónicas como las cardiovasculares, el cáncer, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes. Estas enfermedades han causado un incremento del 28% en las muertes a nivel mundial entre 2000 y 2020, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Factores como la contaminación del aire y el tabaquismo contribuyen a este problema.
2. Demencia: Con el aumento de la longevidad de la población, la demencia se ha convertido en una amenaza importante para la salud mundial. Se estima que actualmente hay 55 millones de personas que viven con demencia, y se espera que esta cifra aumente en 10 millones cada año en el futuro. El cuidado y tratamiento de la demencia implican gastos significativos para los países, y se necesitarán hogares y servicios especializados para atender a estas personas.
3. Cambio climático: El cambio climático tiene múltiples efectos sobre la salud humana. Se estima que causará 250.000 muertes adicionales por año debido a la malnutrición, el paludismo, la diarrea y los golpes de calor. El aumento de la temperatura global favorece la reproducción de mosquitos y la propagación de enfermedades como la fiebre amarilla, la malaria y el dengue. La sequía y la falta de agua potable también pueden contribuir al resurgimiento de enfermedades infecciosas. Las olas de calor y los incendios forestales relacionados con el cambio climático también representan riesgos para la salud.
4. Pandemias: La pandemia de COVID-19 ha evidenciado el impacto devastador que pueden tener las enfermedades infecciosas emergentes. Sin embargo, el COVID-19 no es la única amenaza de este tipo. Existe la posibilidad de que nuevos virus y enfermedades zoonóticas salten de animales a humanos debido a la destrucción del hábitat natural, la deforestación y el comercio de especies salvajes. La probabilidad de enfrentar una epidemia extrema se triplicaría en las próximas décadas, según expertos. La prevención y la adopción de un enfoque integral de “Una sola salud” se consideran cruciales para evitar futuras pandemias.
5. Desigualdad: Las desigualdades sociales, económicas, de género y étnicas tienen un impacto significativo en la salud de la población. La falta de equidad afecta el acceso al diagnóstico, tratamiento y cuidado de la salud, así como la calidad de vida en general. La desigualdad aumenta la carga de enfermedades, la mortalidad y la falta de acceso a servicios de salud adecuados. Combatir las desigualdades en la salud requiere garantizar un mayor acceso a diagnósticos y tratamientos de calidad para las poblaciones vulnerables.

En resumen, a pesar de los avances en salud, existen desafíos importantes que preocupan al sanitarismo internacional. El manejo de enfermedades crónicas, la demencia, el cambio climático, las pandemias y la desigualdad son áreas críticas en las que se requiere atención y acción para proteger y mejorar la salud de la humanidad en el futuro.