Nueva revelación: larvas del mosquito del dengue capaces de respirar bajo el agua

Un estudio llevado a cabo por especialistas del Conicet y otros investigadores ha desafiado un paradigma establecido en la biología, al descubrir que las larvas de Aedes aegypti, el mosquito vector de enfermedades como el dengue, el Zika y la chikunguña, pueden “respirar” bajo el agua.

Los resultados de esta investigación, publicados en la revista Insects, revelan que las larvas de Aedes aegypti son capaces de obtener oxígeno del agua, contradiciendo la creencia convencional de que solo respiran oxígeno atmosférico. Según Agustín Alvarez-Costa, uno de los autores del estudio, este hallazgo es crucial ya que desafía las estrategias de control existentes para estos mosquitos.

Tradicionalmente se pensaba que las larvas de Aedes aegypti se desarrollaban en contacto con la superficie del agua, obteniendo oxígeno del aire a través de un órgano llamado sifón. Sin embargo, los experimentos realizados demostraron que las larvas sumergidas pueden obtener oxígeno disuelto en el agua, lo que les permite sobrevivir varios días sin acceso al oxígeno atmosférico.

El estudio también reveló que la capacidad de supervivencia de las larvas sumergidas varía según la temperatura del agua, viviendo más tiempo a temperaturas más bajas. Además, se determinó que alrededor del 13% del oxígeno que consumen las larvas proviene del agua, mientras que el 87% restante proviene del aire.

Estos hallazgos tienen importantes implicaciones para el control de mosquitos, especialmente en lo que respecta a las estrategias de prevención y erradicación de enfermedades transmitidas por ellos. Soledad Leonardi, otra autora del estudio, señaló que comprender estos aspectos de la biología de los mosquitos permitirá el desarrollo de nuevas estrategias de control más efectivas.

En resumen, este estudio no solo ha desafiado una creencia arraigada en la biología, sino que también ha destacado la necesidad de adaptar las estrategias de control de mosquitos para abordar este nuevo conocimiento sobre su capacidad de respirar bajo el agua.