Efectos negativoos del uso excesivo de TikTok en adolescentes
Un estudio realizado por la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) en colaboración, ha analizado los efectos del uso diario de TikTok entre adolescentes y ha revelado una serie de consecuencias adversas para su bienestar emocional y mental. El estudio, publicado en la revista Nature, encontró que el 20,22% de los adolescentes de entre 12 y 18 años pasan más de dos horas al día en la plataforma, un tiempo superior al límite recomendado para el uso de redes sociales y que contribuye a varios problemas de salud mental.
Impacto del Uso Continuo de TikTok
Al desconectarse de la aplicación, muchos adolescentes reportaron sentimientos de baja autoestima, estrés y dificultades para gestionar su tiempo en la plataforma. Las mujeres son las más afectadas, con un 24,3% de ellas dedicando más de dos horas diarias a TikTok, en comparación con el 15,4% de los hombres. Aunque los investigadores liderados por Mònika Jiménez advierten que aún no se puede establecer una relación definitiva entre el uso de redes sociales y el incremento de trastornos mentales, los resultados sugieren una correlación preocupante.
Jiménez declaró: “Estos datos sí nos dan pistas para trazar una correlación entre la subida de las patologías mentales registrada entre las chicas en los últimos años y ese mayor consumo de aplicaciones como TikTok. Sabemos que puede afectar a la autopercepción física, y ellas son las que más sufren ese tipo de trastornos”.
El Vínculo con los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)
El estudio subraya que pasar más de dos horas al día en redes sociales está asociado con problemas de autoestima, una visión negativa de la salud mental, y un mayor riesgo de estrés psicológico o incluso pensamientos suicidas. Este vínculo es especialmente preocupante en la adolescencia, una etapa crítica en la que surgen trastornos como los TCA, que afectan a un 6,4% de las mujeres entre 12 y 21 años en España. Según los datos, alrededor de 400,000 chicas en el país están diagnosticadas con estos trastornos.
El informe también confirma que la naturaleza del contenido en TikTok, particularmente relacionado con moda, belleza y danza, influye negativamente en la percepción corporal, especialmente entre las adolescentes.
Diferencias de Género en el Consumo de Contenido
El estudio resalta también las diferencias de género en los tipos de contenido consumido. Mientras que los chicos prefieren vídeos sobre videojuegos, deportes y noticias de influencers, las chicas son más propensas a consumir contenido relacionado con la moda, la belleza y los bailes. La investigadora Mireia Montañà, coautora del estudio, sugiere que la Comisión Europea debería incluir mecanismos en sus auditorías anuales de plataformas digitales para identificar y evitar contenidos que perpetúen estereotipos de género y afecten la autopercepción de los jóvenes.
Propuestas para Reducir los Efectos Negativos
Ante este panorama, los expertos abogan por adoptar medidas que limiten el tiempo de uso de las plataformas entre los menores. En España, la edad mínima para abrir una cuenta en redes sociales es de 14 años, aunque se está proponiendo elevarla a 16 años. TikTok, por su parte, ha anunciado un límite de 60 minutos diarios para los usuarios menores de 18 años, pero los investigadores consideran que estas medidas son insuficientes.
Jiménez subraya la necesidad de definir un consumo moderado, teniendo en cuenta factores socioculturales y de edad, e implementar programas educativos obligatorios para promover el bienestar digital y prevenir las adicciones tecnológicas. También se recomienda realizar auditorías regulares del algoritmo de TikTok para evitar la promoción de patrones adictivos.
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