Investigadores Argentinos descubren mecanismo del páncreas para curar la pancreatitis

Investigadores de la Universidad de Buenos Aires y del Conicet han descubierto los mecanismos que el páncreas utiliza para auto limitar hasta el 85% de los casos de pancreatitis, según informó un comunicado de prensa. Los científicos explicaron que esta información “puede ayudar a evitar la muerte del porcentaje restante” del órgano.

La pancreatitis es una enfermedad compleja que afecta al páncreas y no tiene una causa única, lo que dificulta su tratamiento. Sin embargo, los investigadores descubrieron que en el 85% de los casos, el propio páncreas se encarga de curar la enfermedad en un plazo de 10 días.

La investigación fue llevada a cabo por el Instituto de Bioquímica y Medicina Molecular Profesor Alberto Boveris (Ibimol) de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires, y un equipo del Conicet dedicado a estudiar los mecanismos que las células pancreáticas utilizan para defenderse de la enfermedad.

Los investigadores descubrieron la proteína VMP1 en 2002, que se expresa al inicio de la pancreatitis aguda y que está relacionada con la respuesta celular a la enfermedad. A través de años de estudio, descubrieron que esta proteína induce a la autofagia, un mecanismo que la célula utiliza para deshacerse de material no deseado.

“Encontramos uno de esos mecanismos. Es a través de una proteína que dispara la autofagia, un mecanismo que la célula utiliza para deshacerse de material no deseado. La proteína detecta los precursores inactivos de las enzimas digestivas que se están auto activando dentro del páncreas en un momento y lugar donde no deberían hacerlo”,

Explicaron los investigadores.

A partir de este mecanismo, se activa la expresión de esta proteína y se producen bolsas de doble pared que atrapan selectivamente a los gránulos de zimógenos activados. Luego, estos gránulos son conducidos a la degradación a través de la autofagia, lo que evita que la activación enzimática se propague por todo el páncreas y, de esta manera, el órgano se cura solo.

El equipo del Ibimol está trabajando para comprender cómo aprovechar este mecanismo para tratar la pancreatitis en el futuro. Además, están buscando que su conocimiento sea aplicable y que tenga una función, como predecir si una pancreatitis será leve y autolimitada, o si progresará a una forma severa o letal, y si esta proteína puede ser un marcador biológico.

En resumen, la investigación realizada por los científicos de la UBA y el Conicet ha logrado descubrir los mecanismos que el páncreas utiliza para auto limitar la pancreatitis en el 85% de los casos. Esto puede tener implicaciones importantes para el tratamiento y la prevención de la enfermedad en el futuro.